Voy a jugar hasta que no pueda más”, dijo el capitán del equipo de Jota Jota. A los 37, va por más. Fuente Clarin Matías Almeyda es varias cosas al mismo tiempo: el máximo ídolo actual del plantel, el líder del equipo dentro y fuera de la cancha, el capitán; en fin, el símbolo de este River en tiempos de reconstrucción. El actual Clausura parecía ser su último torneo, algo así como el campeonato del adiós. Pero el Pelado , entusiasmado por sus rendimientos físicos y futbolísticos, y empujado por el calor de esos hinchas que corean su nombre antes que el de cualquier otro, tomó la decisión de seguir jugando más allá de junio, cuando vencerá su contrato. “Voy a jugar hasta que no pueda más”, dijo ayer el volante central que, con 37 años, es el más veterano del plantel. En la dirigencia recibieron sus palabras casi como un guiño cómplice: todos lo quieren seguir viendo con la banda roja sobre el pecho y esa vincha con aires de guerrero que usa cada domingo.
“Es muy bueno que Matías haya dicho eso. Es el ídolo, el bastión del equipo. Y estoy seguro de que cuando llegue el momento, a su contrato lo arreglaremos en un minuto , como pasó las dos veces anteriores que lo tuvimos que renovar”, afirmó anoche el presidente del club, Daniel Passarella, en diálogo con Clarín .
Duro para negociar, Passarella deja de lado esa condición para hablar sobre Almeyda, ante quien parece rendirse . “Habrá que ver si le ofrecemos renovar por uno o por dos años, eso se verá. Dependerá de lo que él quiera y de lo que piense hacer después, porque ya dijo que quiere dirigir...”, la deja picando el Kaiser , quien no lo dice pero sabe que el Pelado será el técnico de River algún día, con él o con otro como presidente.
Quienes lo conocen en profundidad saben que Almeyda se muere por retirarse ganando la Copa Libertadores. Claro que para eso River primero tiene que clasificarse para volver a jugarla, de modo que por ahora lo ve sólo como un sueño. En cambio, Almeyda observa como algo mucho más factible poder jugar la Sudamericana en el segundo semestre del año. Y lo entusiasma sobremanera la chance de participar nuevamente de una competencia internacional.
El Pelado tenía la idea de retirarse en diciembre pasado. En realidad, él nunca pensó que, al volver a jugar después de casi cuatro años de inactividad, el físico le respondería como le viene respondiendo. Y el hecho de que River esté peleando por mantener la categoría también lo empujó a seguir jugando seis meses más. Sin embargo, hubo una circunstancia que le movió el piso : cuando los dirigentes despidieron a Angel Cappa faltando seis fechas para el final del torneo anterior, no pudo evitar entusiasmarse con la posibilidad de pasar de ser figura del equipo a técnico de un día para el otro. Su nombre llegó a circular como uno de los candidatos a ocupar el puesto que hoy le pertenece a Juan José López y los hinchas le rogaban que siguiera jugando, tal como finalmente ocurrió.
Lejos de lamentarse por no haber sido designado como el reemplazante de Cappa, hoy Almeyda disfruta jugando y sintiendo el calor de los hinchas de River. El Pelado abrió la puerta para seguir patrullando la mitad de la cancha, Passarella y compañía lo celebran y entonces el slogan es cuestión de tiempo: se viene Almeyda 2012 .
